OPC UA (OPC Unified Architecture) jest aktualnym standardem specyfikacji OPC i zarazem następcą starego standardu OPC, czyli OPC Classic (zawiera w sobie OPC DA, OPC AE oraz OPC HDA). Aktualny standard OPC nie wymaga konfiguracji technologii Microsoft COM/DCOM przez co Klient OPC jak i Serwer OPC może być wykorzystywany przez systemy operacyjne takie jak Windows, Linux, UNIX czy Mac.

Główny cel OPC UA to niezależność od platformy oraz interoperacyjność. Właśnie dzięki TCP/IP oraz innym protokołom sieciowym do komunikacji, ten cel został zrealizowany i umożliwił szybką dystrybucję OPC UA. Przy wykorzystaniu tych protokołów można adresować serwer OPC, który będzie udostępniał dane w sieci.

OPC UA od początku projektowano z naciskiem na bezpieczeństwo. Dzięki temu posiada on nowsze zabezpieczenia w przeciwieństwie do swojego poprzednika – OPC Classic. W celu większego bezpieczeństwa OPC UA wykorzystuje wymianę certyfikatów oraz nowsze szyfrowanie.

Oprogramowanie, które umożliwia komunikację z wykorzystaniem OPC UA to KEServerEX. Posiada funkcjonalność serwera OPC UA/DA jak i klienta. Innym rozwiązaniem jest oprogramowanie pośredniczące OPC Router posiadające funkcjonalność serwera OPC UA oraz klienta OPC UA/DA. Natomiast wieloplatformowa aplikacja internetowa OPC UA Forge umożliwia połączenie tylko z serwerami OPC UA.